思春期ブロッカーはトランスジェンダーの若者を助けることができます。 費用はかかりますか?

思春期ブロッカーは、トランスジェンダーの若者の苦痛を和らげ、選択肢を検討する時間を稼ぐことができます。 しかし、長期的な身体への影響やその他の影響についての懸念が高まっています。

思春期ブロッカーを 2 年間服用した後、エマ バスクさんは 13 歳でエストロゲンを処方され、性転換を始めました。クレジット...ニューヨーク タイムズ紙のベロニカ G. カルデナス

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ミーガン・トゥーヘイとクリスティーナ・ジュエット著

医師の指導は直接的でした。

11歳のエマ・バスクさんは、幼児の頃から自分を女の子だと自覚していた。 現在、男性の思春期が始まるのではないかと心配している彼女に、フェニックスの小児科医は「それを止める薬を服用するように」とアドバイスした。

13 歳のとき、ジェイシー・チャビラは自分の成熟した体にますます不快感を感じ、自分が男の子であると信じ始めていました。 南カリフォルニアの内分泌学者は、この薬を使えば思春期が停止するだろうと勧めた。

うつ病が深刻化したニューヨークの11歳の少年は、「もう女の子ではない」という願望を表明した。 セラピストは家族に対し、この薬がプレティーンにとって最良の選択肢であると伝え、地元の医師も同意した。

「『思春期ブロッカーはこのような子供たちに本当に効果がある』」とその子の母親はセラピストの言葉を思い出した。 「それは出血を止める止血帯として提供されました。」

トランスジェンダーであると自認する若者の数が増えるにつれ、思春期ブロッカーとして知られる薬が、治療を求める最年少の若者たちにとっての第一選択となっている。

それらの使用は通常、医学的移行を検討し、間違っていると感じる体に成長する苦痛を避けるための安全で元に戻せる方法として組み立てられています。 トランスジェンダーの若者は、不釣り合いに高い割合でうつ病やその他の精神的健康問題に苦しんでいます。 研究によると、この薬が一部の患者の性別違和、つまり出生時の性別と性同一性の不一致に対する苦痛を軽減したことが示されている。

「不安が消えます」と、米国でトランスジェンダーの若者に対する思春期ブロッカーの使用の先駆者であり、この薬が命を救う可能性があると信じている多くの医師の一人であるノーマン・スパック博士は語った。 「子供たちがとても安心しているのがわかります。」

しかし、トランスジェンダーであると自認する若者の数が増えていることから、米国では13～17歳が推定30万人、それよりも若い世代が数え切れないほどいるが、一部の医療専門家の間で薬物の影響について懸念が高まっているとニューヨーク・タイムズの調査で明らかになった。見つかった。 この疑問はヨーロッパで政府による検討を促進しており、さらなる研究の推進を促し、一部の著名な専門家らは再考を求めている。何歳でどれくらいの期間処方するか。 少数の医師はそれらをまったく推奨しません。

オランダの医師たちは30年前、トランスジェンダーの若者に初めて思春期阻害薬を提供した。患者の移行を助けるためにホルモン治療を継続します。 それ以来、この慣行は他国にも広がり、プロトコルはさまざまで、結果に関する文書はほとんどなく、米国食品医薬品局を含むその使用に対する政府の承認はありませんでした。

しかし、科学論文のレビューや世界中の50人以上の医師や学術専門家へのインタビューによると、ブロッカーの使用による潜在的な害を示す証拠が浮上している。

思春期を阻止する薬を処方されるトランスジェンダーを自認する若者が増えており、その治療法は混乱と論争の種となっている。

私たちは何か月もかけて科学的証拠を精査し、世界中の医師にインタビューし、患者や家族と話をしました。

私たちが見つけたものを詳しく見てみましょう→

トランスジェンダー患者を治療する医師は通常、思春期ブロッカーの使用は安全で可逆的な一時停止を押す方法であると説明します。。

共和党の政治家や他の批評家らは、この扱いは危険だと主張し、児童虐待にさえ喩えている。

既存の研究は限られています。 しかし研究者らは、この治療法が、自分たちが間違った体に生まれてきたと感じる若者たちの苦痛を和らげるのに役立つことを発見した。 一部の医師や患者は、これが命を救うものであると述べました。

しかし、患者の骨や脳に対する長期的な影響の可能性など、薬物による潜在的な害を示す新たな証拠も発見した。

私たちは、この薬に関する最大の懸念の一つであるブロッカーの骨への影響に関する研究を分析するよう研究者に依頼しました。

また、ブロッカーによる懸念も見つかりました。青少年を医療介入の道に閉じ込める可能性がある彼らが自分の身元を確信する前に。

若い患者さんとそのご家族に話を聞きました彼は、ブロッカーを服用することの利点がリスクをはるかに上回っていると結論付けました。

トランス医療に関する研究が限られており、政治化しているため、この決定を完全に評価することが困難になる可能性があると言う人もいる。

私たちは、異なる経験をした 3 人の患者を詳しく調べました。1 人は治療に非常に満足しており、もう 1 人は骨の問題で治療を中止し、3 人目は心変わりして医療介入を中止しました。

トランスジェンダーの若者に対する医療治療について詳しくは、こちらをご覧ください。

これらの薬は、生殖器系の発達を助けるホルモンであるエストロゲンとテストステロンを抑制しますが、骨、脳、その他の体の部分にも影響を与えます。

通常、思春期には骨量が急増し、生涯の骨の健康状態が決まります。 タイムズ紙の委託による効果を調査した観察研究の分析によると、青少年がブロッカーを使用している場合、骨密度の成長は平均して平坦になるという。

トランス患者を治療する多くの医師は、ブロッカーをやめればその損失は回復すると信じている。 しかし、ブロッカー使用中と性ホルモン治療の最初の数年間を通じてトランス患者の骨強度を追跡した分析から得られた2つの研究では、多くが完全には回復しておらず、他の患者に遅れをとっていることが判明した。

そのため、通常の加齢（60代ではなく50代）から予想されるよりも早く、衰弱性骨折を起こすリスクが高まる可能性があります。すでに弱い骨で治療を開始した患者にとっては、さらに直接的な害が生じると専門家は言う。

メイヨークリニックの骨研究室を率いるサンディープ・コスラ博士は、「代償はあるだろう」と語った。 「そしてその代償として、おそらく骨格質量の不足が生じるだろう。」

米国などの多くの医師は、思春期の最初の段階（早ければ8歳）で患者に阻害剤を処方し、12歳か13歳の時点で性ホルモン投与への移行を許可している。若い年齢で治療を開始すればよいと彼らは考えている。患者が自分の性同一性と身体的によりよく一致するように支援し、骨を保護するのに役立ちます。

しかし、それは患者が自分の本当の姿を知る前に、人生を変える選択を強いられる可能性があると他の医師は警告する。 思春期は性別を明確にするのに役立つ、と医師らは言う。一部の若者は出生時に自分の性別を強化し、他の若者は自分がトランスジェンダーであることを確認する。

小児科医のヒラリー・キャス博士は、「最も難しい問題は、思春期ブロッカーが本当に子供や若者に選択肢を考える貴重な時間を提供するのか、それとも効果的に子供や若者を治療経路に『閉じ込める』のかということだ」と書いている。英国でトランスジェンダーである若者の医療に関する独立した検討を主導した。

彼女の勧告を受けて、イギリスの国民保健サービスは先月、トランスジェンダーの若者に対する薬物の使用を研究現場に制限することを提案した。 スウェーデンとフィンランドもまた、ブロッカーのリスクだけでなく、若年患者の急増、多くの患者が示す精神医学的問題、治療前に精神的健康状態をどの程度評価すべきかなどを懸念して、治療に制限を設けている。

しかし、米国には普遍的な政策はなく、国民の議論は二極化している。

十数州の共和党知事や議員らは、この治療法を制限したり、さらには犯罪化しようと取り組んでおり、共和党の一部もスポーツやトイレへのアクセスを制限し、公立学校でジェンダーについて議論することを禁止し、トランスジェンダーのアイデンティティの有無に疑問を投げかけている。存在さえします。 （フロリダ州医療委員会は今月、18歳未満の新規患者に対する投薬と手術を禁止した。）一方、バイデン政権はトランスジェンダー医療を公民権であると説明している。 また、治療法の安全性に疑問を呈する者を批判する支持者もいる。

国立衛生研究所が資金提供した待望の研究により、さらなる指針が得られる可能性がある。 2015年、トランスジェンダーの若者に対するブロッカーとホルモン治療の影響を調査するために、米国の著名なジェンダークリニック4カ所に700万ドルの助成金が与えられた。 研究者らは研究を説明する際、米国は特に12歳未満のトランスジェンダー患者におけるブロッカーの影響や安全性に関するデータをまったく提出しておらず、「この慣行に対する証拠のギャップ」が残っていると指摘した。 7年が経った今、彼らはまだ研究の主要な成果を報告していないが、調査結果は間もなく発表されるだろうと述べている。

多くの若い患者とその家族は、性別違和による絶望を和らげることの利点は、阻害剤を服用するリスクをはるかに上回っていると結論付けています。 他の人にとっては、トランス医療の限られた研究と政治化により、トランス医療の実践が困難になる可能性があります。決定を十分に評価します。 トランスジェンダーのさまざまな治療法をロイターが調査したところ、長期的な影響についての研究が不足していることも判明した。

薬物を使用し始めてから 3 年が経ち、エマ バスクさんは自分が正しい道を進んでいると信じています。

現在22歳のジェイシー・チャビラさんは、その治療が自分には適切ではないと判断し、女性としてのアイデンティティを取り戻した。

そしてニューヨークの若者は、2年以上ブロッカーを服用した後、骨密度が著しく減少したため、両親はその薬の使用を中止した。

「私たちは助けたかったのでこのようなことに踏み切りました」と母親は語った。 「今、非常に強力な薬を使用し、長期的な影響がどのようなものになるのか理解できない状況に陥ったのではないかと心配しています。」

シェリーズとアリック・バスク夫妻が、自分たちの幼児が違うことに気づくのに、時間はかかりませんでした。 その子はパンツ、おもちゃのトラック、スポーツを拒否し、ドレス、バービー人形、バレエを好みました。 バスクさんがフェニックス郊外のレストランで友人に会い、当時4歳だった彼女を息子だと紹介したところ、その子は「違う！私はあなたの娘だ！」と叫んだ。

バスクさんは作業療法士として、夫は教師および学校管理者として、夫婦は子どもたちと関わっていたが、これはなじみのない領域だった。 両親が呼んだセラピストは誰も、助ける能力がないと感じた。 バスクさんによると、小児科医は、子供が学校に通い始めたら状況が変わる可能性があるとだけ言ったという。 最終的に、夫婦はトランスジェンダーの子供の親のための地元の支援グループを見つけました。

翌年、当時5歳だった子供にエマという名前を使い始め、髪を伸ばし、社会移行のためのその他の措置を講じることを許可した。 2019年、エマが11歳になったとき、地元のジェンダークリニックの医師はブロッカーを開始するようアドバイスした。

「思春期の微妙な兆候が最初に現れたときは、『そうだ、終わりだ。始める時間だ！』という感じだった」とバスクさんは振り返る。 彼女は夫とエマとともに、自分たちは治療の支持者であると考えているため、フルネームを使用するよう求めた。

何十年にもわたって、複数の国でトランスジェンダーの医療が行われてきた 18歳以上の患者に限定されていた。 しかし、1990年代にアムステルダムの病院診療所が青少年の治療を始めた。

思春期ブロッカーは注射またはインプラントとして投与できます。 （最もよく知られているのは、AbbVie 社製の Lupron です。）これらは、FDA および海外の対応機関の承認を得て、米国およびその他の国で前立腺がんの治療に使用されていました。 子宮内膜症、子宮組織が体の他の場所で増殖する痛みを伴う病気。 中枢性思春期早発症として知られる稀な症状の患者にとってブロッカーが安全であれば、トランス思春期の若者にとっても安全である可能性が高いとオランダの医師らは推論した。

13歳から18歳までブロッカーで治療を受けた最初のトランス患者は、テストステロン、男性ホルモン。 女性の思春期が止まったことで精神的な安らぎが得られ、より男らしく見えるようになったという。 オランダの臨床医が初期の数年間に他の6人の患者にブロッカーを処方し、続いてホルモンを処方したところ、医療チームは彼らの精神的健康と幸福が改善されたことを発見した。

同診療所の元心理学者、ペギー・コーエン・ケッテニス博士は、「彼らは通常、学校の部外者のように感じ、落ち込んでいたり、不安を感じたりして、非常に惨めな気持ちで登校していた」と振り返る。 「そしてこの治療を始めると、数年後には花が咲くのがわかります。」

1998年、彼女は小さな国際団体（後に拡大し、世界トランスジェンダー保健専門家協会（WPATH）として知られるようになった）と協力し、思春期ブロッカーと青少年向けのホルモンを治療ガイドラインに含めた。

オランダの医師たちはまだ研究結果を発表していないと彼女は認めた。 英国でトランスジェンダーの治療を監督する医師を含む他の医師の中には、潜在的な危害を懸念する人もいた。

しかし、グループの医師たちは、アムステルダムでの初期の結果は、前進するのに十分な心強いものであると考えた。 彼らは、多くのトランスジェンダーの若者に見られる心理的苦痛の治療に熱心でした。

1998年の標準治療に携わったテキサス州の小児内分泌学者で精神科医であるウォルター・マイヤー博士は、医師らは「思春期ブロッカーを開始すると何らかの形で子供たちに悪影響を与えるのではないか」と議論したと回想する。

「オランダ人は、『ああ、いいえ、それは問題を引き起こしていません』と言っていた」と薬物の使用を支持し続けるマイヤー博士は語った。

コーエン=ケッテニス博士は、他の国の医師がオランダのプロトコルを採用し、彼女とアムステルダムの同僚が計画したように結果を文書化して共有することを望んでいた。 彼女のクリニックは、幼い頃から一貫してトランスジェンダーであることを示し、診断や治療を妨げる可能性のある明確な精神疾患に苦しんでいない患者のみを治療していました。 思春期ブロッカーの治療を受けるには少なくとも12歳以上である必要があり、16歳になったらホルモン剤の投与に進むという選択肢もあった。

国際治療基準でも同様の基準が推奨されています。 しかし、それらは推奨事項であり、要件ではありませんでした。 すぐに、思春期ブロッカーの使用が広まりました。 一元化された医療システムのない米国とカナダでは、プロトコルは個々の診療所や開業医の裁量に大きく委ねられていました。 米国におけるこの治療法の導入を主導した小児内分泌学者のスパック博士は、2007 年にボストン小児病院に米国初の診療所を開設しました。 他の州も最終的にほぼすべての州で追随した。

思春期の最初の兆候で子供たちにブロッカーの投与を開始し、14歳以下の患者にテストステロンまたはエストロゲンを処方した患者もいた。 医師たちは、早期の治療が医療への移行をより成功させることにつながると信じており、患者が自分の体は変わらないまま、同僚の成長を見守るという困難を避けたいと考えていました。

たとえば、エマを治療したアリゾナ州の医師は、10代の患者たちに、もし遮断薬を処方し、5年間ホルモン投与を開始しなかったら、16歳の時点で12歳に見えるだろうと語った。

全国のトランスジェンダー活動家たちは、早期かつ容易に治療を受けられるよう求めた。 2006年のフィラデルフィアの医学大会で、オレゴン州の擁護者ジェン・バールトンは、スパック医師が青少年の治療をブロッカーで始めた経験を語るのを聞いた。 同世代の他の人々と同様、現在68歳のバールトンさんは成人するまで医学的に移行することができず、思春期はトラウマとなっていた。 若者をブロッカーで治療することは「状況を一変させた」と、ルイス＆クラーク教育・カウンセリング大学院で現在トランスアクティブ・ジェンダー・プロジェクトとして知られる組織の創設者でプログラムディレクターのバールトン女史は語った。

バールトンさんは帰国後、小児内分泌学者たちに、患者のためにこの方法を採用するよう勧めた。 「私たちには、彼らが精神的に傷つくのを防ぐチャンスがあります」と彼女は言ったことを思い出した。

擁護者らは、オレゴン州、マサチューセッツ州、カリフォルニア州、その他の州に対し、トランスジェンダーであると自認する若者に対する思春期阻害薬のメディケイド適用を認めるよう働きかけることに成功した。 また、オレゴン州で、医師、看護師、自然療法医などのさまざまな医療従事者が、たとえ遠距離であっても内分泌学者の監督のもとでブロッカーを投与できる承認を得るのにも貢献した。

オランダの心理学者コーエン・ケッテニス博士は、「あまりにも急速に進んだため、センターではなく個々の臨床医、つまり知識のない人々がこの種の治療を施すだけになった」と述べた。 「大きな懸念がありました。」

エマ・バスクが2019年にブロッカーを摂取し始めるまでに、複数の医療団体は性別違和への使用を支持していた。 その中には米国小児科学会や国際内分泌学会も含まれており、同学会は2017年、トランスジェンダーの若者に対する薬物の影響に関する限定的な研究は「質が低い」と述べた。 それでも、各組織は、有望な治療法とみなしたものに勇気づけられました。

多くの医師は、特に小児医療において、研究が新治療法の発売より遅れたり、FDAの承認を得ずに患者に適応外薬が使用されたりすることは珍しいことではないと指摘している。

FDAの広報担当者は声明で、医師にはそうする裁量権があるとしながらも、ある薬があるクラスの患者に承認されたからといって、別のクラスの患者にとっても安全であるとは限らないとも指摘した。

米国では、ブロッカーの処方を一元的に追跡することはできません。 ヘルステクノロジー企業のコモド・ヘルスがロイターのために民間および公的保険のデータをまとめたところ、性別違和と診断された6歳から17歳までの子どもの数が、2017年の約1万5,000人から2021年には約4万2,000人に急増していることが示された。データによると、その診断を受けた4,780人の患者が保険適用の思春期抑制薬を服用しており、新たな処方が年々増加している。 しかし、このデータには、その用途の医薬品が保険でカバーされず、家族が自腹で支払うことになる多くのケースが捉えられていない。

アメリカの有力な医療従事者の中には、アッヴィと別のブロッカーのメーカーであるエンドー・ファーマシューティカルズに対し、トランス青年の間でのこの薬の使用についてFDAの承認を求めるよう要請したものがある。 製薬会社は、自社の市場のほんの一部を占める患者集団を対象とした研究に資金を提供する必要がある。 しかし医師らは、規制当局の承認が治療の安全性を確立し、年間数万ドルかかる可能性がある薬剤の保険適用範囲を拡大するのに役立つ可能性があると主張した。 結局、アッヴィと遠藤はノーと言った。 両社はこの決定についてコメントを控えた。

エマ・バスクは2年間ブロッカーを使用していた。 後で彼女は昨年10月に13歳になり、家族が引っ越してきたオレゴン州ポートランド郊外の医師からエストロゲンを処方され、性転換が始まった。 クラスメートたちが身体的に成長するにつれて、取り残されていると感じることがますます気まずくなってきた。 そして彼女は準備ができていると確信しました。

「本当にエキサイティングでした」とエマは語った。 「やっと本来の自分になれました。」

思春期を迎え、新しい学校に通い始めたニューヨークの11歳の少年は、ますます苦痛を感じ、入浴や授業への出席を拒否し、初めて少女の体を持ちたくないという願望を表明した。

2018年に両親がブロッカーの使用に同意したとき、両親はその薬が精神的な安定をもたらし、次のステップを検討する時間をもたらすことを期待した。

「これが助けになると誰もが思っていて、元に戻せるのであれば、チャンスを与える必要がある」と母親は言い、家族のプライバシーを守るために名前を伏せるよう求めた。

最初の 2 年間は有望で、当時 10 代になっていた患者はブロッカーに加えてプロザックを服用していました。 しかし、3 年目の初めに、骨スキャンで憂慮すべき事態が起こりました。 治療中に、この十代の若者の骨密度は、平均レベルから骨粗鬆症の範囲まで急落し、一部の骨では15パーセントも減少した。骨粗鬆症は、高齢者によく見られる弱った骨の状態である。

医師はテストステロンの投与を開始することを勧め、それが十代の若者が骨の強さを取り戻すのに役立つと説明した。 しかし両親は医師に対する信頼を失いました。

「私は激怒しました」と母親は振り返る。 「私は『永久的な損害を与えてしまったのではないかと心配している』と考えています。」

ブロッカーによる骨へのリスクを完全に説明することは不可能です。 内分泌学会は、トランスジェンダーの若者に対して、ベースラインで骨スキャンを実施し、その後1～2年ごとにスキャンを繰り返すことを推奨しているが、WPATHと米国小児科学会は、そうすべきかどうかについてほとんどガイダンスを提供していない。 定期的なスキャンを必要とし、骨を保護するためにカルシウムと運動を推奨する医師もいます。 他の人はそうではありません。 ほとんどの治療は研究研究の外で提供されるため、結果に関する公的文書はほとんどありません。

しかし、これらの薬剤が骨の発達の欠陥と関連していることがますます明らかになってきている。 10 代の間、骨密度は通常、年間約 8 ～ 12% 増加します。 タイムズ紙の依頼による分析では、1998年から2021年までの約500人のトランスジェンダーの十代の若者を対象としたオランダ、カナダ、イギリスの7つの研究を調査した。研究者らは、ブロッカーを服用している間、十代の若者は平均して骨密度がまったく増加せず、比較した場合に比べて大幅に劣ったことを観察した。カナダのマクマスター大学の健康研究手法の専門家ファリド・フォルータン氏の分析によると、同僚に影響を与えているという。

この発見は、ヒューストンのベイラー医科大学の小児内分泌学者で骨研究者であるキャサリン・ゴードン博士を含む、治療の実践者が見てきたものと一致している。 「骨密度が低下すると、骨密度が大幅に低下します」と、薬がなぜそのような影響を与えるのかについて別の研究を主導しているゴードン博士は述べた。

若いトランス患者を治療する多くの医師は、異常に早い思春期の抑制剤を服用した子供たちに見られるリバウンドに安心している。 ほとんどの場合、約100％で薬を中止すると骨の強度は完全に回復します。11歳で完全に再開思春期は最長5年間続くこともあります。 しかし、トランスジェンダーであると自認する患者は薬の服用が遅くなり、通常予定されている思春期が中断され、重要な発達期が制限されることになる。

「それが違いです」とゴードン博士は言った。 「思春期の重要な時期を短くしてしまうのです。」

これまでのところ、オランダの医師によって発表された2つの小規模な研究のみが追跡されています。ブロッカーの開始から初期のホルモン治療までのトランス患者の骨の発達。 どちらの研究でも、数十人の患者が平均して14歳か15歳でブロッカーを開始し、16歳でエストロゲンまたはテストステロンを開始しました。参加者は、一方の研究では18歳まで、もう一方の研究では22歳まで追跡し、骨が強化されるのを観察しました。ホルモン剤は平均1回。 それでも、ほとんどの患者は依然として他の患者よりも遅れをとっていた。 トランス男性は平均レベルに近かったが、トランス女性ははるかに下回った。

メイヨークリニックの専門医であるコスラ医師は、「誤った安心感があるのではないか」と述べ、すべてのトランス患者が追いつくことができるかどうかは懐疑的だ。

コスラ博士とゴードン博士は、骨への影響が医療提供者が青少年への薬の使用を中止する理由になるとは考えていない。 しかし彼らは、患者の意思決定にはリスクを考慮すべきであり、骨は注意深く監視されるべきだと考えている。

ブロッカーの使用によって何らかの害が生じたとしても、それはおそらく数十年後に骨折するまで明らかではないでしょう。 ただし、治療を開始する時点ですでに骨が弱っている小児の場合、危険がより差し迫ったものになる可能性があります。 このような事件の体系的な記録はありませんが、いくつかの事例証拠が入手可能です。

1年以上ブロッカーを服用した後、ベースラインスキャンを受けていなかったテキサス州の15歳の少年は、脊椎骨密度が非常に低く、10代の年齢と体重の最初のパーセンタイルを下回っており、骨粗鬆症を示していると報告書によると、今年初めの医療記録。

スウェーデンのトランスジェンダーの青年は、11歳から14歳まで薬を服用し、治療最後の1年まで骨スキャンは受けなかったが、骨粗鬆症を発症し、脊椎に圧迫骨折を負ったことが、2021年のX線写真で明らかになったことが、ドキュメンタリーで以前に報告されている。スウェーデンのテレビ。

「患者は現在も腰痛に苦しんでいる」と医療記録には記されており、ブロッカーによって引き起こされる「永久的な障害」が説明されている。

米国やオーストラリアの一部の開業医は、思春期を過ぎた患者には治療が骨に最大の脅威をもたらすことを懸念して、この薬を投与していない。

「あなたは、避けるべきだと私が感じたリスクを潜在的に引き受けているのです」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校児童・青少年ジェンダーセンターの医長スティーブン・ローゼンタール博士は言う。

同氏は、14歳以上の者に対して単独の治療法としてブロッカーを処方するつもりはない。これには、男性または女性の身体のどちらにも成熟したくないノンバイナリーの若者が増えていることも含まれる。 「我々は、誰もブロッカーに留まらないことを明確にしています」と彼は言った。

ローゼンタール博士は、NIH の長年にわたる研究の主任研究者であり、この研究にはロサンゼルス、シカゴ、ボストンのジェンダークリニックも含まれています。 重要な成果についてまだ報告していない理由を尋ねると、パンデミックにより対面治療が中止されたため研究が遅れたと答えた。 ブロッカーの骨への影響やその他の所見に関する論文は来年発表されるはずだと同氏は述べた。

多くの医師と同様に、ローゼンタール博士は、性別違和を緩和するためにブロッカーを使用する利点は、骨へのリスクよりもはるかに大きいと信じています。 （彼は、アラバマ州のトランスジェンダーの若者の治療禁止に対する訴訟で声明を提出した医師の一人だった。）

たとえば、エマ・バスクさんはカルシウムを摂取し、運動に努めており、骨が健康であることが検査で判明しました。 母親のバスクさんは、「もしエマが阻害剤を投与されず、男性の思春期を経験しなければならなかったとしたら、エマの人生がどうなるか想像することすらできない」と語った。

エマさんは「自分の体はまったく好きじゃない」と付け加えた。

しかし、ニューヨークの両親は、ブロッカーをやめてから骨密度が改善したかどうかを確認するための追跡検査をまだ受けていない10代の少年の治療を中止するよう主張した。

「私たちには、こうした薬を処方するための科学的根拠があるとは思えません」と母親は語った。

南カリフォルニアに住むジェイシー・チャビラさんは、13歳で遮断薬を処方されたとき、すでに髪を短く切り、胸を縛り始めていた。セラピストと両親は、ジェイシーさんが雑誌で知った性別違和がこの症状の高まりを説明できる可能性があることに同意した。彼女が思春期初期に経験していた不安と不快感。

チャビラさんは、一度ブロッカーを服用すると、医療転換を進めることに執着するようになったと語った。 16歳になった直後、小児内分泌専門医からテストステロンを処方されたとき、彼女はとても興奮した。 しかしすぐに彼女は疑問を抱き始めた。 彼女の体はますます男性的になってきましたが、密かにドレスを着ていました。 17歳のとき、乳房切除の相談を受けた際、彼女は乳首の感覚が失われる可能性について大声で心配した。 彼女にとって、これは手術を受けたくないというサインでした。

彼女は、自分の苦悩はより大きな内面の葛藤から生じており、性別移行を続けるのは間違いであると認識するようになりました。 「それは私のアイデンティティ、つまり肉体的な女性の部分だけでなく、ありのままの自分を受け入れるという問題だったと思います」と彼女は語った。

チャビラさんのように、思春期ブロッカーを服用しているほとんどの患者は、移行のためにホルモン剤に移行しており、英国とオランダの研究では98パーセントもいた。 多くの医師はこれを適切な青少年が薬を投与されている証拠とみなしているが、一部の若者があまりにも早く医療介入に巻き込まれているのではないかと懸念する医師もいる。

過去10年にわたり、治療薬を処方する年齢を引き下げる医療提供者が増えている。 現在、WPATHと内分泌学会は、思春期の最初の兆候とホルモン治療の初期段階でブロッカーを処方できること、場合によっては16歳より前にブロッカーを処方できるとアドバイスしている。米国小児科学会は、ブロッカーは思春期中はいつでも投与でき、ホルモン剤は「思春期初期」から投与できるとしている。先に進んでください。」

一部の医師や研究者は、思春期ブロッカーが何らかの形で精神的成長の形成期を妨害するのではないかと懸念しています。 思春期になると、批判的思考、より洗練された内省、その他の脳の発達における重要な飛躍が起こります。 性ホルモンは社会的スキルや問題解決スキルに影響を与えることがわかっています。 脳の成長は性同一性と関連していると考えられていますが、これらの分野の研究はまだ非常に新しいです。

2020年の論文では、世界中から集まった31人の心理学者、神経科学者、ホルモン専門家が、ブロッカーの脳への影響についてさらに研究するよう求めた。

「脳が特定の時間にこれらのホルモンを受け取ることを期待していたのに受け取らなかったら、何が起こるでしょうか?」 ペンシルベニア州立大学のジェンダー研究室長であり、論文著者の一人であるシェリ・ベレンバウム博士はこう述べた。 「私たちには分かりません。」

治療が始まったアムステルダムのクリニックの医師らは、ブロッカーとホルモンの投与を開始できる最低年齢を引き下げた。 しかし、患者の選択には非常に慎重です。

「私たちが常に懸念しているのは、性同一性はいつ固定されるのか、それとも流動的ではなくなるのかということです。そして、そのような治療が生涯にわたる影響を完全に理解するのはいつですか？」 クリニックの主任セラピスト、アンネルー・ド・フリース博士はこう語った。

全国の一部の医療専門家にとって、ブロッカーの影響について不確実性が多すぎて治療を提供できない人もいる。

その中には、フロリダ州の小児内分泌学者と小児内分泌専門看護師7人も含まれており、最近州保健局に書簡を送り、青少年に対するこれらの治療法の使用を裏付ける証拠が「まったく不足している」とし、研究現場に限定するよう求めた。

「多くのデータがなければ、私たちが正しいことをしていると結論付けるのは難しい」とジャクソンビルのメイヨークリニック医科大学小児科助教授で書簡の著者であるマシュー・ベンソン博士は言う。 （彼はまた、フロリダ州でのトランスジェンダーの治療に対するメディケイド適用の許可を停止するかどうかについて、7月の州公聴会でも懸念を表明した。）

エマと彼女の両親のような愛好家でさえ、治療の潜在的な結果をすべて完全に把握するのは難しいことを認めています。 不妊症は、思春期の最初の段階で阻害剤の投与を開始し、ホルモン剤や手術に進む患者にとって、永続的な影響の一つです。 エマさんは、生殖能力を維持するためには、精子を発育させて凍結することを望み、将来のある時点で治療を一時停止する必要があるとアドバイスされました。

「自分が何を望んでいるのかはわかっていました」とエマさんは医療転向について語った。 「しかし、その他のことはすべて、ちょっと混乱を招くものでした。」 彼女の父親は、「私たちは、彼女がこれらのより複雑な事柄のいくつかを理解していることを確認するために、彼女の年齢レベルに合わせて彼女と話すために一生懸命努力しました。」と語った。

数十年前、オランダの医師らがトランスジェンダーの若者に対するブロッカーとホルモンの使用を開始したとき、彼らは初期の論文で「偽陽性」（医学的に性転換し、その後自分はトランスジェンダーではないと宣言する患者）の可能性について警告した。

これらの症例の公式な追跡はなく、多くの開業医は総数は少ないと信じています。 これまでのところ、多数のアカウントがソーシャルメディア、ニュース記事、出版された研究に登場しています。

キーラ・ベルさんは16歳でブロッカーを処方され、その後テストステロンと乳房切除手術を受け、性転換を始めてから5年後にはトランスジェンダーであるとは認識されなくなった。 彼女は治療を受けていたロンドンのタヴィストック・ジェンダークリニックを訴えた。 （裁判官は、16歳未満の患者は思春期阻害薬に同意できないとの判決を下したが、この判決は後に控訴で覆された。）

ジェイシー・チャビラさんは、自身の経験を振り返って、薬の処方が早すぎたと考えています。 18歳のとき、彼女は治療を中止し、女性としてのアイデンティティを取り戻した。 今、彼女には男性のような声が残っています。その他の永続的な身体的変化。

「医師たちにもっと質問があればよかったと思います」と彼女は言った。 「今のような状態に移行するように誘導されなければよかったのに、思春期の不快感に対処する別の方法があると言われていればよかったのにと思います。」

ジェイシーさんのような症例の数が不確実であること、性別違和や多くの人が示す精神疾患の患者数の増加に危機感を抱いているスウェーデンは、思春期のトランスジェンダーの医療を標準化し、研究の場に限定する取り組みを進めている。

タンペレのジェンダークリニックで思春期精神科の主任を務めるリーッタケルトゥ・カルティアラ医師によると、フィンランドもオランダの議定書にさらに厳密に従って治療を制限しており、同国の医師らは脳の発達を含め、ブロッカーの身体的影響を依然として懸念しているという。 （カルティアラ医師はこの秋、治療の禁止を検討していたフロリダ州医療委員会で証言した。）

欧州諸国が治療の検討と調整を続ける中、米国ではトランスジェンダーのケアに関する公の議論がますます扇動的になっている。

先月、米国小児科学会と他の医療団体はメリック・B・ガーランド司法長官に書簡を送り、青少年にトランスジェンダーの治療を提供する医師や病院に対する暴力の脅威が増大していることを調査するよう司法省に要請した。 治療を児童虐待とみなす共和党議員が増える中、一部の医師は標的になることを恐れ、自分の仕事について話すことに慎重になっている。

十数人の医師がこの記事のインタビューを拒否し、タイムズ紙に取材した数名（治療を支持する者も疑問を呈する者も）は匿名を求めた。

コロラド大学小児内分泌学の助教授であるナタリー・ノコフ博士は、気候が研究に萎縮効果をもたらす可能性があると述べ、最近発表される予定の研究で、思春期ブロッカーの長期治療と関連があることを示した。骨密度が低い。

「人々の善意による科学研究が誤解され、政治的利益のために悪用される可能性があるという懸念につながっている」と彼女は述べた。

このような結果が予想されることは、ニューヨークに住むエマ・バスクさん、チャビラさん、そして十代の少年の家族にとって落胆している。 経験の違いにもかかわらず、彼らはトランスジェンダー医療に対する同じ希望を共有しています。つまり、辛辣さを減らし、科学を増やすということです。

方法論

タイムズ紙の依頼による分析は、オランダ、イギリス、カナダで行われた7件の観察研究の結果を検証し、約500人の青少年における思春期阻害物質と骨密度との関連性を記録した。

各研究では、二重エネルギー X 線吸光光度法 (DEXA スキャン) を使用して、脊椎と股関節の骨密度が測定されました。 すべての研究が個人のデータを公開しているわけではないため、分析ではグループの平均値に注目しました。 各研究の結果は、参加者の数に基づいて重み付けされました。

青少年がブロッカーを服用している間の骨密度の変化はゼロであることが観察されました。 この分析では、青年期のZスコア（同世代とのベンチマークとなる骨密度の尺度）が、ブロッカーによる治療中に一貫して低下していることも示された。

含まれる研究は次のとおりです。

「性別違和を有する青年におけるゴナドトロピン放出ホルモン類似体治療および異性間ホルモン治療後の若年成人期の骨量」、Klink et. al、臨床内分泌学および代謝ジャーナル、2015

「トランスジェンダー青年における骨代謝回転マーカーと骨ミネラル見掛け密度（BMAD）に対する思春期抑制と異性間ホルモン療法の効果」、Vlotら。 アル、ボーン、2017

「性別違和のある若者の骨ミネラル密度に対するGnRH類似体治療の効果：大規模な全国コホートからの発見」、Joseph et. al、小児内分泌学および代謝ジャーナル、2019

「性別違和を有する青年におけるテストステロン治療中の身体的変化、検査パラメータおよび骨ミネラル密度」、Stoffers et. アル、性医学ジャーナル、2019

「GnRH 類似体とその後の性別肯定ホルモンで治療されたトランスジェンダー青年の骨の発達」Schagen et. al、臨床内分泌学および代謝ジャーナル、2020

「英国における持続性性別違和を抱える12～15歳の若者の選択されたコホートにおける思春期抑圧の短期的結果」Carmichael et. アル、PLOS One、2021

「性別違和のある若者における思春期の抑制、骨量および体組成」、Navabi et. アル、小児科、2021

ジュリー・テートが研究に貢献しました。

ミーガン・トゥーヘイは、受賞歴のある調査記者であり、女性と子供の治療に焦点を当てたベストセラー作家です。 @mega2e • Facebook

クリスティーナ・ジューエットは食品医薬品局を担当しています。 彼女は受賞歴のある調査ジャーナリストであり、FDA の活動が規制対象製品を使用する人々にどのような影響を与えるかについて強い関心を持っています。 @by_cjewett

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